Denominada "Speech Recognition", esta herramienta permite al usuario el control absoluto de la computadora por medio de la voz.

Entre todas las nuevas funcionalidades que presume Windows Vista, existe una que promete hacerle la vida m�s f�cil a personas con alg�n tipo de discapacidad visual.

Esto incluye todas las funciones disponibles a trav�s del rat�n y el teclado, desde inicio de programas, consulta de men�s, selecci�n de objetos e �conos en pantalla, hasta escritura de texto en documentos por medio de dictado y lectura de correos electr�nicos.

Jonathan Garc�a, gerente de producto de Microsoft, se�al� que esta es la primera ocasi�n que se incluye tecnolog�a de reconocimiento de voz desde el sistema operativo.

"Nos dimos cuenta que necesit�bamos una soluci�n de fondo, que redujera la necesidad del teclado", afirm� Garc�a.

Para lograrlo, fue necesario realizar diversas mejoras al sistema de "Speech", incluido en versiones anteriores de Microsoft.

"La voz del narrador se mejor� para hacerla m�s placentera y natural. Adem�s, se incluy� soporte para ocho idiomas como ingl�s, chino o espa�ol, as� como la posibilidad de instalar otros con cualquier herramienta 'SAPI compliant speech engine'", explic� el ejecutivo.

Otras funcionalidades incluyen el "Ease of Access" (al inicio del sistema con bot�n Windows + U), que ofrece las instrucciones de uso, tanto en pantalla como habladas, y el "Self Scanning Mode", que va recorriendo las opciones v�a voz.

Tambi�n se incluyeron aceleradores que permiten, por ejemplo, selecci�n inmediata de palabras o frases v�a voz; y para corregir, hay un comando llamado "Correct", que abre un panel con diferentes opciones de palabras parecidas en sonido a lo que el usuario pronunci�.

De acuerdo con Garc�a, "Speech Recognition" tiene la capacidad de analizar documentos y emails para entender la forma en que el usuario habla y escribe, e incorporar nuevas palabras al sistema.

Para el control de im�genes, la funci�n "Show numbers" muestra los n�meros de cada fotograf�a o ilustraci�n, dependiendo su acomodo en pantalla.

Completan la lista el "Start magnifier" para el aumento predeterminado de imagen en pantalla, as� como el teclado digital y manejo de contraste.

�Todo accesible?
De acuerdo con estimaciones de Microsoft, uno de cada cuatro usuarios de sistemas operativos Windows experimentan dificultades visuales.

En esa l�nea, la compa��a descubri� que cerca del 57 por ciento de estos usuarios no conoc�an acerca de herramientas incluidas en el software que pod�an beneficiarlos, afirm� Rob Sinclair, director de Accessibility en Microsoft.

"Nos preguntamos c�mo alcanzar la accesibilidad del sistema enfocada al consumidor. Este proceso nos tom� m�s de tres a�os y trabajamos con personas con capacidades diferentes", puntualiz� el directivo.

Agreg� que los resultados de este proyecto se traducen hoy en d�a en un nuevo sistema equipado con m�s de 300 herramientas y modos de accesibilidad.

Para Gary Moulton, gerente de producto de Microsoft, esta experiencia de accesibilidad en Vista se complementa con la incorporaci�n de dispositivos externos especiales, tales como teclados braille o ratones de gran tama�o para pies y manos.

Aclar� que, aunque funciones como "Speech Recognition" llegar�n a ser tan cotidianas como usar un rat�n o teclado en el mediano plazo, esto no implicar� la sustituci�n absoluta de los perif�ricos.

La siguiente frontera
Investigadores y cient�ficos en Microsoft ya trabajan en lo que ser� la siguiente generaci�n en sistemas operativos para c�mputo y en el elemento central de este sistema: la tecnolog�a de "Speech Recognition", asegur� Jim Allchin, co-presidente de la divisi�n de plataformas y servicios de Microsoft.

"Vista no es la �ltima versi�n. Es un paso revolucionario el que hemos dado con este sistema operativo, pero creo que el mayor avance vendr� cuando 'Speech' se convierta en un est�ndar. Esa ser� la siguiente frontera", indic� Allchin.

Con informaci�n de elnorte.com