Con la reciente inclusi�n de im�genes e informaci�n sobre las atrocidades en Darfur o los mapas que siguen el paso de la deforestaci�n del Amazonas, en Brasil, Google Earth ha contribuido a hacerlo posible.

Con la reciente inclusi�n de im�genes e informaci�n sobre las atrocidades en Darfur (Sud�n) o los mapas que siguen el paso de la deforestaci�n del Amazonas, en Brasil, Google Earth pone el mundo entero a tiro de rat�n.

Lo de que el mundo es un pa�uelo nunca fue tan cierto como ahora, cuando los usuarios no s�lo viajan a los confines m�s remotos del planeta sin levantares de la silla sino que tambi�n pueden dise�ar mapas a la medida gracias a MyMaps, la aplicaci�n que Google lanz� hace unos d�as.

Una ruta que cataloga un viaje de tres semanas por Jap�n; un mapa de las ciudades que han hospedado los Juegos Ol�mpicos y las que lo har�n en el futuro, u otro con recomendaciones tur�sticas para la isla de Kauai, en Hawai, son algunos ejemplos de c�mo se pueden personalizar los mapas de la manera m�s sencilla con MyMaps.

Dibujar mapas a la medida vali�ndose de GoogleMaps lleva tiempo siendo una realidad, pero hasta ahora esto s�lo estaba al alcance de los usuarios versados en programaci�n.

La herramienta (en maps.google.com) permite que los usuarios escriban encima del servicio de mapas y a�adan etiquetas, descripciones, fotos o incluso v�deos.
Un buen ejemplo de ello es un proyecto de audio y v�deo sobre la historia de la Ruta 66, una autopista que cruza el pa�s y a la que se ha llamado "la calle principal de EU" .

Se trata del �ltimo giro en una tecnolog�a que pone, literalmente, los �ltimos rincones de la Tierra en manos del usuario de a pie.

Gracias a las im�genes por sat�lite, hace mucho tiempo ya que los internautas pueden contemplar im�genes del glaciar Perito Moreno, en Argentina, de los Moais en la Isla de Pascua o comprobar si el hotel efectivamente est� en l�nea de playa.

Pero el buscador Google decidi� esta semana dar un paso m�s all� y unirse al Museo del Holocausto de EU en un esfuerzo para llamar la atenci�n sobre el conflicto armado en Darfur.

Con fotograf�as a�reas de alta resoluci�n que muestran pueblos en llamas, gigantescos campos de refugiados o im�genes de la vida cotidiana, el buscador pretende poner su granito de arena para alertar sobre las atrocidades en una regi�n donde han muerto 200.000 personas y otras 2,5 millones est�n desplazadas, seg�n Naciones Unidas.

Se trata de un esfuerzo que podr�a tener m�s fuerza que muchos titulares de peri�dico, dado lo popular de un servicio que cuenta con 200 millones de usuarios, seg�n la empresa californiana.

El reciente incidente en torno a las im�genes de Nueva Orleans anteriores al hurac�n Katrina prueban el cada vez m�s importante papel que las im�genes por sat�lite juegan en el discurso p�blico, como se�al� el propio Google.

Cientos de usuarios se echaron encima del buscador hace unos d�as por colocar en Google Earth las im�genes de Nueva Orleans anteriores al paso de la temible tormenta que se llev� la ciudad por delante.

El buscador se afan� para cambiar las fotograf�as de los tejados intactos y las muestras de ebullici�n en las zonas afectadas por im�genes m�s recientes, acallando as� las cr�ticas de entre otros, el congresista dem�crata Brad Miller, que exigi� a la empresa que actualizase las im�genes para no herir los sentimientos de sus habitantes.

Lo cierto es que Google Earth est� sirviendo para causas que posiblemente ni siquiera se les ocurrieron a los ingenieros que lo dise�aron.

Un aluvi�n de voluntarios lo utilizaron para tratar de dar con el paradero de Jim Gray, un conocido investigador inform�tico de Microsoft cuyo yate desapareci� tragado por las aguas de la bah�a de San Francisco a finales de enero.

Entre otros muchos usos, los activistas de medio ambiente utilizan el programa para controlar hasta d�nde llega la deforestaci�n en el Amazonas, seg�n la comentarista del "San Francisco Chronicle" Vicki Haddock.

La introducci�n de la herramienta de Microsoft que compite con Google Earth, Microsoft Live Search Maps, no hace sino dar todav�a m�s impulso a esta nueva perspectiva del mundo.

Los programas son tan populares que hay bit�coras que los siguen, como gearthblog.com (el blog oficial del buscador) , googlesightseeing.com o birdseyetourist.com.

Como se�ala Haddock, se trata de una perspectiva planetaria que habr�a sido la envidia de exploradores como Marco Polo o Neil Armstrong. Y es que nunca antes ha estado tan al alcance de cualquiera esta "aventura del sof�" .

Fuente: eluniversal.com.mx