Google no es el �nico que propone fotos de calles en internet. Microsoft tambi�n ofrece el servicio, aunque mucho menos detalladas.

"Sonr�a, usted est� en Google": las "fotos de calles" de gran calidad difundidas desde hace poco por Google, que capturan al vuelo a numerosos paseantes en situaciones a veces delicadas, molestan a los defensores de la vida privada en Estados Unidos.

Luego que Google lanzara la semana pasada Street View, su nuevo servicio que ofrece fotos de las calles de San Francisco, Nueva York, Las Vegas, Miami y Denver, los sitios se pelean por rastrear las im�genes m�s picantes de paseantes en primer plano. La revista Wired incluso lanz� un concurso en la materia.

En el mont�n, se puede ver a un hombre orinando (de espaldas), una pareja con poca ropa que toma sol en el c�sped, una joven en tanga, un joven que escala una reja, otro que entra en una tienda de libros para adultos, una pareja abrazada en la acera, un vagabundo que, seg�n la prensa, fue asesinado luego que se tomara la foto...

Nada muy extra�o, pero los paseantes pueden ser reconocidos, lo que gener� controversia en Estados Unidos, donde es sin embargo perfectamente legal publicar sin restricciones las im�genes tomadas en lugares p�blicos, incluidas las personas. Algo que no ocurre en otros pa�ses, entre los cuales Francia.

A favor y en contra
Algunas im�genes plantean problemas m�s delicados. As�, Elaine Diamond, directora de una cl�nica de Miami que realiza interrupciones voluntarias de embarazos, querr�a que Google "remplace" la foto actual de la cl�nica que muestra en la puerta a manifestantes contra el aborto, explic�.

Seg�n Google, se puede pedir que se retiren las fotos. "Pero todav�a no lo logr�, lo intent� r�pidamente, no es tan f�cil", dijo Diamond, que teme que la foto desaliente a las mujeres que quieren dirigirse a la asociaci�n.

En cambio, la calidad de las im�genes, en las cuales uno puede desplazarse como si estuviera paseando, ofrece un "plus" a los internautas. "Pude visitar la calle de San Francisco donde me hospedar� durante mis vacaciones", celebr� Philippe, un turista franc�s que prepara su viaje a Estados Unidos.

Google utiliz� una flota de camionetas que recorrieron los centros de las ciudades tomando im�genes de 360 grados -las im�genes datan de hace varios meses- y planea extender el servicio a otras ciudades. Planea renovar las fotos regularmente, aunque no dio un calendario preciso para ello.

"Eso fue una intromisi�n en la vida privada para numerosas personas capturadas en las fotos de Google", protest� Rebecca Jeschke, portavoz de la Electronic Frontier Foundation (EFF), que milita por la defensa de la vida privada en internet.

"Lo que hizo Google no es ilegal. Es absolutamente legal tomar fotos en lugares p�blicos, y no queremos que eso cambie", dijo. "Pero es irresponsable. Podr�an haber esperado a tener una tecnolog�a capaz de borrar los rostros", opin�.

"Cada uno espera un poco de intimidad cuando se ocupa de sus actividades diarias", reflexion� Kevin Bankston, abogado de la asociaci�n.

"�Cu�nto tiempo pasar� antes que esto se convierta en videos en directo?", se preocup� en su blog John Battelle, reputado experto en internet.

Consciente de la legalidad de su accionar, Google declar� que "estas im�genes no son diferentes de la que cualquier persona puede fotografiar o ver en la calle".

La controversia se suma a las sospechas en torno a las im�genes satelitales del servicio Google Earth tras el intento de ataque terrorista contra el aeropuerto JFK de Nueva York revelado recientemente. El sitio especializado en documentos policiales "The Smoking Gun" indic� que un presunto terrorista declar� que hab�a usado las fotos a�reas de Google para preparar el atentado.

Google no es el �nico que propone fotos de calles en internet. Microsoft (MSN) tambi�n ofrece el servicio, aunque mucho menos detalladas.

Con informaci�n de elnorte.com