AOL, la compa��a propietaria de Netscape, dijo ayer adi�s a este navegador web. No dar�n soporte a partir del 1 de Febrero del 2008. Es un d�a hist�rico, porque se retira uno de los grandes. Porque sobre 1995 ten�a cerca del 90% de cuota de mercado. Por comparar, m�s que lo que tiene ahora mismo Internet Explorer, un 80%. La raz�n es simple, y se ve�a desde hace tiempo; su hijo Firefox le ha adelantado y le ha quitado el puesto como navegador alternativo al por defecto IE. Ahora mismo s�lo un 0.6% de los usuarios lo usan.

Revisando un poco su historia

Netscape fue desarrollado principalmente por Marc Andreessen, coautor de Mosaic, el primer navegador conocido. Mosaic se desarroll� mientras Andreessen era un estudiante en el National Center for Supercomputing Applications en la Universidad de Illinois en 1992. Despu�s de graduarse cre� la empresa Netscape Communications Corporation y termin� el desarrollo del navegador. La primera versi�n se liber� en 1994.

Fue todo un �xito, y domin� completamente el mercado a mediados de los 90. Sin embargo Microsoft se di� cuenta de la importancia de ser la puerta de entrada a Internet, y uni� todos sus esfuerzos para crear Internet Explorer. El hecho de que era el Sistema Operativo por defecto hizo que todo los usuarios utilizaran IE, relegando a Netscape al segundo puesto. A este hecho se le llam� la primera guerra de los navegadores. De hecho hubo una batalla legal entre Netscape y Microsoft, ya que �sta acuso a la empresa de Redmond de una actitud anticompetitiva. Los tibunales les dieron la raz�n pero ya era tarde. IE lleg� a tener una cuota del 98%.

En 1998 liberaron su c�digo bajo una licencia de software libre. El proyecto se llam� Mozilla, nombre clave de Netscape desde el comienzo. En 1999 AOL compr� Netscape por 4.200 millones de d�lares y a partir de entonces se bas� en los avances de la comunidad de Mozilla incluyendo mejoras propias como el chat y email para sus clientes. En el 2003, despu�s de varias versiones sin �xito, anunci� que retiraba a gente del proyecto. Muchos del equipo se mudaron a la Fundaci�n Mozilla para continuar desarrollando Firefox, la evoluci�n de Netscape. Poco a poco ha ido creciendo, hasta contar ahora mismo con el 16% de cuota de mercado de media, teniendo en algunos pa�ses hasta el 60% (pa�ses del este europeos).

Asi que ante este panorama d�nde su hijo les ha quitado el puesto, AOL ha decidido abandonar tras otros intentos infructuosos como el Netscape 8 o 9 y ceder todo el protagonismo a Firefox. Tampoco mantendr�n el soporte de ninguna versi�n, pero sugieren a sus usuarios que adopten el navegador de Mozilla.

La segunda guerra de navegadores est� en marcha. Ante el avance de Firefox, Microsoft mejor� su navegador lanzando la versi�n 7 copiando caracter�sticas de su competidor (pesta�as, widgets, mejor uso de los est�ndares). Pero la batalla sigue, desde Mozilla est�n terminando la tercera versi�n de Firefox (ahora mismo est� en beta) y desde Microsoft han avisado que a mediados del 2008 lanzar�n una nueva versi�n de Internet Explorer. Asi que mientras llegan, continuaremos observando c�mo avanzan ambos navegadores.

Fuente: econectados.com